La industria de productos para el hogar y personales aborda una variedad de cuestiones que impactan en las fórmulas de cuidado personal y limpieza del hogar.
La Conferencia Mundial de Tensioactivos 2023, organizada por CESIO (Comité Europeo de Tensioactivos Orgánicos e Intermedios), atrajo a 350 ejecutivos de empresas de formulación como Procter & Gamble, Unilever y Henkel. También asistieron empresas representativas de todos los eslabones de la cadena de suministro.
CESIO 2023 tendrá lugar en Roma del 5 al 7 de junio.
El presidente de la conferencia, Tony Gough, de Innospec, dio la bienvenida a los asistentes; sin embargo, al mismo tiempo, planteó una serie de cuestiones que sin duda afectarán a la industria de los surfactantes en las próximas semanas, meses y años. Señaló que la nueva epidemia del coronavirus ha puesto de manifiesto las limitaciones del sistema sanitario mundial; el crecimiento de la población mundial dificultará el compromiso climático global de la ONU de -1,5 °C; la guerra de Rusia en Ucrania está afectando los precios; y que en 2022, las importaciones de productos químicos de la UE comenzaron a superar las exportaciones.
"Europa tiene dificultades para competir con Estados Unidos y China", admitió Gough.
Al mismo tiempo, los reguladores están imponiendo exigencias cada vez mayores a la industria de la limpieza y a sus proveedores, que se han ido alejando de las materias primas fósiles.
"¿Cómo pasamos a los ingredientes verdes?" preguntó a la audiencia.
Durante los tres días del evento, se plantearon más preguntas y respuestas, con las palabras de bienvenida de Raffael Tardi, de la Asociación Italiana de Productos Químicos Finos y Especializados (AISPEC-Federchimica). «La industria química es fundamental para el Pacto Verde Europeo. Nuestra industria es la más afectada por las iniciativas legislativas», declaró a los asistentes. «La colaboración es la única manera de alcanzar el éxito sin sacrificar la calidad de vida».
Calificó a Roma como la capital de la cultura y de los surfactantes, destacando que la química era la columna vertebral de la industria italiana. Por ello, AISPEC-Federchimica trabaja para mejorar los conocimientos de química de los estudiantes, a la vez que explica por qué la limpieza es la mejor solución para mejorar la salud del consumidor.
Las regulaciones onerosas fueron tema de debate en reuniones y salas de juntas durante los tres días del evento. No quedó claro si los comentarios llegaron a oídos de los representantes de REACH de la UE. Pero lo cierto es que Giuseppe Casella, jefe del departamento REACH de la Comisión Europea, optó por hablar por video. El debate de Casella se centró en la revisión de REACH, que, según explicó, tiene tres objetivos:
Mejorar la protección de la salud humana y del medio ambiente mediante información química adecuada y medidas apropiadas de gestión de riesgos;
Mejorar el funcionamiento y la competencia del mercado interior racionalizando las normas y los procedimientos existentes para aumentar la eficiencia; yMejorar el cumplimiento de los requisitos de REACH.
Las modificaciones del registro incluyen nueva información sobre riesgos requerida en el expediente de registro, incluida la información necesaria para identificar disruptores endocrinos. Información más detallada o adicional sobre el uso y la exposición a sustancias químicas. Notificaciones y registros de polímeros. Finalmente, han surgido nuevos factores de reparto de mezclas en las evaluaciones de seguridad química que tienen en cuenta los efectos combinados de las sustancias químicas.
Otras medidas incluyen simplificar el sistema de autorización, ampliar el enfoque general de gestión de riesgos a otras categorías de peligro y algunos usos especializados e introducir el concepto de uso básico destinado a acelerar la toma de decisiones en casos claros.
Las revisiones también introducirán capacidades europeas de auditoría para apoyar a las autoridades policiales y combatir las ventas ilegales en línea. Las revisiones mejorarán la cooperación con las autoridades aduaneras para garantizar que las importaciones cumplan con REACH. Finalmente, se revocará el número de registro de aquellos productos cuyos expedientes de registro no cumplan con la normativa.
¿Cuándo entrarán en vigor estas medidas? Casella afirmó que la propuesta del comité se adoptaría a más tardar en el cuarto trimestre de 2023. Los procedimientos legislativos ordinarios y las comisiones se celebrarán en 2024 y 2025.
“REACH fue un desafío en 2001 y 2003, ¡pero estas revisiones son aún más desafiantes!”, observó Alex Föller, moderador de la conferencia de Tegewa.
Muchos podrían pensar que los legisladores de la UE se extralimitan con REACH, pero las tres principales empresas de la industria mundial de la limpieza tienen sus propias agendas de sostenibilidad, que se debatieron a fondo en la sesión inaugural del Congreso. Phil Vinson, de Procter & Gamble, comenzó su presentación elogiando el mundo de los surfactantes.
"Se cree que los surfactantes desempeñaron un papel clave en el desarrollo de la vida desde la formación del ARN", afirmó. "Quizás no sea cierto, pero es algo que vale la pena considerar".
El hecho es que una botella de detergente de un litro contiene 250 gramos de surfactante. Si todas las micelas se colocaran en una cadena, sería lo suficientemente larga como para viajar de un lado a otro bajo la luz solar.
"Llevo 38 años estudiando surfactantes. Piensen en cómo almacenan energía durante el cizallamiento", comenta con entusiasmo. "Vesolas, vesículas comprimidas, maclas discoidales, microemulsiones bicontinuas. Esa es la esencia de lo que fabricamos. ¡Es increíble!"
Si bien la química es compleja, también lo son los problemas relacionados con las materias primas y las formulaciones. Vinson afirmó que P&G está comprometida con el desarrollo sostenible, pero no a expensas del rendimiento. La sostenibilidad debe basarse en la mejor ciencia y el abastecimiento responsable, afirmó. En cuanto a los consumidores finales, señaló que, en una encuesta de Procter & Gamble, tres de los cinco principales problemas que preocupaban a los consumidores estaban relacionados con cuestiones ambientales.
Hora de publicación: 03-jun-2019